Colocado en el frente con un largo vestido rojo, con las manos abiertas como señal de abandono, Isolda comienza su desesperada queja, lista para hundirse en la muerte para unirse a Tristán. Su amada acaba de hacer su último aliento y se acuesta boca arriba, unos metros más atrás. Son casi las 23:30, este 28 de enero de 2015, cuando termina el estreno de la famosa ópera de Richard Wagner en Toulouse (Haute-Garonne), un monumento del género y una trágica oda al amor.

En este suntuoso final, el extático Isolde canta su dolor frente a los 1.156 espectadores del Capitol Theatre, mientras una inmensa roca cae suavemente sobre el cuerpo de Tristan como una lápida. La puesta en escena, firmada por Nicolas Joel, se establece como papel musical: el rock falso, activado por cables y maquinaria de precisión, debe detenerse 60 cm por encima del cantante.

Pero, esa noche, el objeto continúa su descenso. Poco a poco. Inexorablemente. Robert Dean Smith, el tenor estadounidense, pronto se enfrentará a los hechos: el imponente pedazo de cartón, que pesa 212 kg, está a punto de aplastarlo. In extremis, el cantante rueda por el costado, provocando la risa de la habitación que enfrenta a este Tristán que de repente resucitó …

Recostado en el suelo, Robert Dean Smith escapa por poco la roca de 212kg que cuelga sobre él./Patrice Nin

A la salida, disfrutamos gustosamente del incidente. «La escena fue divertida por decir lo menos», recuerda Robert Pénavayre, quien ha estado en el Capitolio durante más de cincuenta años. Esta es una de las piezas más difíciles del repertorio, una obra maestra que cierra casi cinco horas y media de show. Estamos a la altura de la emoción, y ahora Tristán, que se supone que murió hace un cuarto de hora, se está levantando de nuevo. ¡Es un poco como los Hermanos Marx en la Ópera! «Bromea a este entusiasta que, como el resto del público, no imagina nada más que un peligro técnico.

Cuatro años después del hecho, la investigación demostró lo contrario, lo que lleva a un escenario muy poco probable. Enjuiciado en julio del año pasado, Nicolas S., un maquinista de 40 años, fue vuelto a escuchar el 29 de marzo por el juez de instrucción que lo sospecha de sabotaje.

¿Escena divertida o liquidación de cuentas?

En ese momento, la investigación interna estaba dirigida principalmente a comprender el origen de este fracaso. Pero esta hipótesis es rápidamente desestimada. State Automation, la compañía australiana que proporciona el software que controla las perchas, estos cables de acero que operan los juegos, es formal: la programación de computadora del descenso de la roca se modificó voluntariamente, el día anterior a la presentación, a las 18:19, En el espacio de cuarenta segundos. Sin embargo, entre los seis técnicos capaces de realizar tal maniobra, dos estuvieron presentes ese día, incluido Nicolas S. Y él era el único que todavía estaba en el lugar en este momento …

Queda por comprender por qué este padre, empleado en el Capitolio durante quince años, podría haber querido atacar al tenor estadounidense. «En ese momento, había mucha tensión y un mal clima interno», dice un empleado. Rápidamente nos dimos cuenta de que Robert Dean Smith no era un objetivo, pero era más probable que se resolvieran las cuentas entre los maquinistas por un juego de billar con tres bandas en un contexto de rivalidad. »

El tenor estadounidense Robert Dean Smith./Patrice Nin

Las sospechas se acumulan contra Nicolas S., rápidamente transferidas a otra estructura de la ciudad. La policía, aprovechada de una denuncia depositada por la dirección del Capitolio, confirma su presencia en el momento del sabotaje gracias a la geolocalización de su teléfono móvil. Y esbozar un móvil.

El hombre tiene buenas razones para querer vengarse de uno de sus colegas, Richard R., el mismo que estuvo a cargo de las perchas la noche del primero. Los dos hombres se odian cordialmente y, dos meses antes, el cintrier fue condenado a una multa por el tribunal de policía por la violencia contra Nicolas S. durante un altercado.

En su informe de investigación, la policía informa de un «odio» real y la persistencia de una «atmósfera execrable» dentro del equipo de maquinistas, cuya reputación ya no existe. Hacer en el campo de la performance en vivo. «Se sabe que Toulouse es inmanejable, dice un director de estructura pública. Es realmente uno de los únicos lugares donde tal giro puede ocurrir … »

El sospechoso reclama su inocencia.

Porque «el negocio del rock» fue rápidamente alrededor de los teatros de Francia, acompañado por muchos rumores. «Me duele, dice un maquinista. Debería ser un orgullo trabajar en Toulouse, pero tan pronto como estoy en movimiento, es lo primero que me cuentan. «Este caso fue muy desagradable para todos», eufemísticamente Frédéric Chambert, ex director del Capitolio, ahora director del Teatro Nacional de Santiago de Chile.

«En lugar de Robert Dean Smith, muchos otros artistas habrían dejado el teatro en el lugar. Elisabete Matos, el intérprete de Isolde, también ha demostrado una gran profesionalidad. Ella pudo mantenerse enfocada en este momento crucial mientras el público frente a ella estaba acurrucado, recuerda. Durante mucho tiempo, hubo una especie de omerta en el medio, dijimos que es la vida de los teatros . Con esta queja, nos referíamos a basta. »

Hace ya cuatro años que Nicolás S. proclama su inocencia. Aquellos que han trabajado con él tienen dificultades para creer en su participación. «Es un chico encantador, equilibrado», dice un profesional del sector. «Un buen tipo, muy correcto, abunda un colega, incrédulo. Si es verdad, dice, es una locura … «Mi Alexandre Martin y Emmanuelle Franck, sus abogados, plantean la fragilidad del proceso judicial: ni Robert Dean Smith ni Richard R. n ‘ Han sido escuchados por los tribunales, así como el jefe de la plataforma técnica.

Tiempo insostenible

«Estas acusaciones no se basan en nada», dicen los criminalistas. A las 18:23, cuatro minutos después de la fatídica maniobra, el teléfono de Nicolas S. «terminal» una última vez al Capitolio, nadie sabe si está dentro de la Ópera o solo en el área .

Solo con certeza, a las 19:01, el hombre está a 12 km de distancia, pagando sus compras en una tienda de piezas de automóviles, como lo demuestra un recibo pagado. «Ahora, en hora punta, se necesitan al menos treinta minutos para llegar a esta gran área», señala el Sr. Alexandre Martin, señalando un momento insostenible.

En cuanto al guión en sí, ¿qué suerte tuvo Nicolas S., en plena repetición, de acercarse sigilosamente a los controles de las perchas sin ser notado? Una acción, además, normalmente condenada al fracaso: en la víspera de cualquier primera, cada elemento técnico se somete a una prueba de control. «Pero extrañamente, las perchas de la roca no habían sido revisadas, recuerdan a los abogados. En este punto, podemos imaginar todo, ¡incluso que nuestro cliente fue nombrado deliberadamente incorrectamente! »

Sobre todo porque entre los seis maquinistas que habrían tenido la capacidad de actuar, muchos son parientes de Richard R. Pero sus movimientos nunca han sido verificados por los investigadores, ni su teléfono móvil geolocalizado.

«Un fantasma de la versión de Toulouse de la Ópera»

Simular un fracaso para acusar a su rival, a riesgo de causar la muerte de un tenor … ¿Golpe de genio o golpe de locura? «Es un asunto de locos, con tanto grado de detestación por ambas partes que no sabemos qué pensar, dice un técnico de Toulouse. Ve y descubre quién tiene razón «, respira, desilusionado.

«Esta historia es una novela de detectives de Gaston Leroux, un Fantasma de la versión de Toulouse de la Ópera «, por su parte Eric Duprix, periodista de Cultura 31, una revista local. «Sea lo que sea, solo espero que esta persona no tenga la intención de matar», dice el cronista, porque realmente no fuimos muy lejos para tener un muerto, un verdadero, en el escenario. A 11,3 cm precisamente, según la encuesta.